Stärkung der Frauen in Liberia

„Ich fühle mich so gut und glücklich, weil ich nie wusste, wie wichtig ich als Frau bin“, sagte Viola Pewuee. „Wir, die Frauen, haben gelernt, wie wir uns um unsere Gemeinschaft kümmern und wie wir führen können. Wir sollten keine Angst haben, unter Männern zu sprechen. Viele von uns wussten nie, wie sie ihre Gefühle ausdrücken können, nicht einmal unter Freunden, aber jetzt kann ich sogar vor einer großen Menschenmenge sprechen.“

Viola nahm an einem von ZOA initiierten Empowerment-Projekt in Liberia teil. Die Vertretung von Frauen in der Politik und in Führungspositionen im Land ist gering. Im Jahr 2017 waren nur etwa 12 Prozent der Parlamentssitze und nur 6 Prozent der Positionen in der Kommunalverwaltung von Frauen besetzt.

Die Bemühungen auf dem Papier verkennen die komplexen Lebensrealitäten von Frauen und die Herausforderungen, denen sie in der Praxis gegenüberstehen. Geringes Bildungsniveau, begrenzte wirtschaftliche Möglichkeiten, Armut, fehlende Unterstützungsnetze sowie sexuelle und geschlechtsspezifische Gewalt behindern die Fähigkeit von Frauen, sich gleichberechtigt mit Männern um politische Ämter zu bewerben und daran teilzunehmen. Hartnäckige soziale Normen und traditionelle Überzeugungen beschränken Frauen auf Betreuungsaufgaben im privaten Bereich, während Männer naturgemäß als Anführer und Entscheidungsträger innerhalb und außerhalb des Haushalts angesehen werden.

AI ist ein positiver Ansatz, der sich darauf konzentriert, die vorhandenen Stärken und Erfolge der Teilnehmer zu ermitteln und darauf aufzubauen. Der AI-Prozess verläuft in vier verschiedenen Phasen. In der Entdeckungsphase werden die vorhandenen Stärken und Beispiele für bereits erzielte Erfolge ermittelt. In der Traumphase denken die Teilnehmer über ihre Hoffnungen und Träume nach und stellen sich vor, wie eine wünschenswerte Zukunft für sie aussehen würde. In der Entwurfsphase denken die Teilnehmer dann über konkrete Schritte nach, die sie unternehmen könnten, um diese Zukunft zu verwirklichen. Schließlich arbeiten die Teilnehmer in der Schicksalsphase an der Umsetzung ihrer Pläne.

ZOA erprobte die AI-Methode zwischen 2019 und 2021 in den Bezirken Margibi und Grand Cape Mount in Liberia, finanziert von Irish Aid und in Zusammenarbeit mit dem Liberia Peacebuilding Office (PBO). Im Jahr 2021 wurde das Projekt von Irish Aid bis Ende 2022 verlängert und auf die Bezirke Bomi und Gbarpolu ausgeweitet. Eine Village Saving & Loan Association (VSLA)-Komponente wurde hinzugefügt, um Frauen neben der politischen Stärkung auch wirtschaftlich zu stärken. ZOA hat in Zusammenarbeit mit dem Angie Brooks International Centre (ABIC) ein ähnliches Projekt mit Mitteln des United Nations Peacebuilding Fund (UNPBF) in den Bezirken Bong und Montserrado gestartet.

Bei den Zusammenkünften bringen die Frauen einzigartige Ideen ein, die auf den Problemen basieren, mit denen wir konfrontiert sind, so Viola. „Wir können zum Beispiel anfällig für Infektionen sein, also beraten wir die Männer, wie man Latrinen hygienisch bauen kann. Oder wir setzen uns dafür ein, dass die Handpumpe gereinigt wird, denn wir sind diejenigen, die das Wasser holen. Die Kinder werden vor Malaria und Durchfallerkrankungen geschützt, wenn wir sicheres Wasser und Latrinen haben. Das sind also einige unserer Beiträge.“

Viola sagte, dass sie sich als Teil ihrer Führungsrolle für Frauen und Kinder einsetzen kann. „Manchmal erzählen mir schwangere Frauen, dass ihre Männer sich weigern, ihnen Geld zu geben, um für das Baby zu planen. Die Männer dachten: ‚Solange du das Kind nicht siehst, musst du nichts für es kaufen.‘ Sie sahen es nur aus ihrer eigenen Perspektive. Aber wir haben gelernt, dass eine Frau, wenn sie schwanger wird, vom ersten Tag an Geld für das Baby sparen sollte. Also setze ich mich mit den Männern zusammen und erkläre ihnen, dass sie ihren schwangeren Frauen Geld geben, sie zu den Vorsorgeuntersuchungen ins Krankenhaus bringen und Geld für das Baby sparen sollen. Auf diese Weise sind sie, wenn die Wehen einsetzen, finanziell vorbereitet. Und durch die Gnade Gottes befolgen die Männer meinen Rat.“

Viola erzählte, dass kürzlich eine Frau zu ihr kam, deren Mann ihr kein Geld für Lebensmittel geben wollte. „Er wachte auf und ging auf den Hof, ohne vorher für die Familie zu sorgen. Also sprach ich ihn an und er erklärte mir seine Sicht der Dinge. Ich habe dem Mann in aller Ruhe erklärt, dass er eine Verantwortung im Haushalt hat. Und wenn er etwas Geld einbringt, wird seine Frau ihr eigenes Geld dazugeben, für die Kinder kochen, und sie werden zufrieden sein. Sie hörten zu, und beide waren glücklich und arbeiten seither zusammen.“

Wie Viola berichteten auch andere teilnehmende Frauen, dass sie sich stärker an Familienentscheidungen beteiligten, ihre Anliegen auf Stadtversammlungen zur Sprache brachten und Sparclubs gründeten. Infolgedessen waren ihre Familien gesünder, mehr Kinder gingen zur Schule, die Gewalt ging zurück und das Einkommen stieg. Ihre Aussagen zeigen, dass Investitionen in die Gleichstellung nicht nur das Leben der Frauen, sondern auch das ihrer Familien, ihrer Gemeinden und schließlich der gesamten Gesellschaft verändert haben.