‚Ich möchte für mein Volk etwas bewirken‘

MELES LEISTET NOTHILFE IN TIGRAY

Weitermachen zwischen Hoffnung und Unsicherheit

Es gab keinen Strom und kaum Kommunikation war möglich. Die Banken waren geschlossen und Lebensmittel und Medikamente kamen nicht nach Tigray. Von November 2020 bis November 2022 befand sich die äthiopische Provinz im Krieg, völlig abgeschnitten von der Außenwelt. ZOA-Mitarbeiter Meles Gebremariam (39) war dort und blieb. „Ich fühle mich geehrt, dass ich für mein Volk etwas bewirken konnte“, sagt er.

„Grausam“. Für Meles Gebremariam gibt es nur ein Wort, das den Krieg in Tigray beschreibt. Hunderttausende von Menschen aus seiner Provinz starben während des blutigen Konflikts, der zwischen November 2020 und November 2022 zwischen der nationalen und der regionalen Armee ausgetragen wurde.

Mehr als 2 Millionen Menschen flohen; viele wurden traumatisiert. Viele Vertriebene sind noch immer in Schulen, Gesundheitszentren und anderen öffentlichen Gebäuden untergebracht. „Niemand hat mit einer so großen Zerstörung gerechnet“, sagt er.

Glück

Meles hatte eine ruhige, schöne Kindheit in der halbautonomen Provinz Äthiopien. Zu Studien- und Arbeitszwecken lebte er mehrere Jahre lang in anderen Teilen des Landes. Er kehrte nach Tigray zurück, wo er eine Stelle als Regionalkoordinator für die Digital Green Foundation fand, eine internationale Hilfsorganisation, die sich auf die landwirtschaftliche Entwicklung konzentriert.

„Als der Krieg ausbrach, musste die Organisation sofort alle Arbeiten einstellen“, sagt er. „Und so verlor ich meine Arbeit. Ebenso wie meine beiden Brüder und meine Schwester, die im Bildungswesen arbeiten. Alle Schulen und Universitäten in Tigray waren 2 Jahre lang geschlossen.“

Meles sah das immense humanitäre Leid, das der Krieg um ihn herum verursachte. Mit seinem Hintergrund im Katastrophenmanagement entwickelte er den starken Wunsch, etwas für seine Mitbürger in Tigray zu tun – im Auftrag einer humanitären Organisation.

„Ich hatte Glück“, sagt er. „ZOA war bereits in Tigray tätig und eröffnete ein neues Büro in Mekelle, der Stadt, in der ich wohne, um den Opfern des Konflikts Soforthilfe zu leisten. Ich wurde als einer der ersten Kollegen als Nothilfekoordinator eingestellt.“

Drohnenangriff

Als ZOA-Mitarbeiter konnte Meles viele Menschen unterstützen. So gut er konnte, versuchte er, eine Reihe von Projekten durchzuführen, um die größte Not zu lindern.

Mehr als 70 Prozent der Wasserstellen in der Region wurden zerstört; ZOA sorgte für deren Reparatur und für Lastwagen mit Wasser. In den Unterkünften stellte ZOA Decken und Haushaltsmaterialien zur Verfügung. Landwirte, die alles verloren haben, erhielten neue Werkzeuge, um ihr Land weiter bearbeiten zu können.

Alles war nicht einfach. „Es war gefährlich und manchmal unmöglich, in der Region zu reisen“, sagt Meles. „Es gab überall Kontrollpunkte. Manchmal wurde uns auf dem Weg zu Bedürftigen eine Waffe an den Kopf gehalten, und wir mussten zurückgehen, ohne etwas tun zu können.“ Auch zu Hause war es nicht sicher: Eine bewaffnete Drohne stürzte 40 Meter von seinem Haus entfernt ab. Meles' Frau brach sich die Hand, als sie auf der Flucht vor diesem Angriff die Treppe hinunterfiel.

Gehalt teilen

„Ich wurde durch die Situation traumatisiert“, sagt er. „Und das, obwohl ich selbst noch zu essen hatte und meine Frau und meine Tochter in relativer Sicherheit waren.“ Tag für Tag sah er Kinder auf der Straße, die vor Hunger starben. Mütter, die um Brot für ihre Kinder bettelten. Menschen, die aus Mangel an Medikamenten starben. „Einer meiner Verwandten starb an Nierenversagen. Mit Medikamenten wäre das nie passiert.“

Dennoch überwiegt Meles' Dankbarkeit für das, was er während des Krieges für sein Volk tun konnte. Auch für seine eigene Familie. Denn das Gehalt, das er von ZOA erhielt, teilte er mit vier anderen Familien: mit denen seiner beiden Brüder, seiner Schwester und seiner Eltern. „Das Gehalt von ZOA war ein großer Segen für uns alle. Wir konnten damit unsere Kinder weiter ernähren.“

Es war nicht einfach, diese Gehälter zu bekommen. Dies geschah durch riskante Reisen mit Bargeld, da die Banken in Tigray geschlossen waren. „Niemand konnte an sein Geld herankommen“, sagt Meles. „Selbst reiche Leute, die viel Geld auf ihren Konten hatten, starben vor Hunger.“

Widerstandsfähig

Seit dem Waffenstillstand im November 2022 ist es für Meles und seine Mitstreiter einfacher, in Äthiopien zu reisen. Aber bestimmte Gebiete in Tigray sind immer noch nicht zugänglich. „Der Konflikt ist immer noch nicht ganz vorbei", sagt er. „An einigen Orten finden immer noch schreckliche Dinge statt.“

Die Not in der Region ist enorm, sagt er. Die Hilfe von ZOA ist daher dringend erforderlich. „Das einzige Problem ist, dass für die Arbeit, die wir hier leisten, so wenig Mittel zur Verfügung stehen. Das ist sehr frustrierend. Ich hoffe, dass die internationale Gemeinschaft einen Beitrag zum Wiederaufbau, aber auch zum Frieden in Tigray leisten wird.“

Zwischen Hoffnung und Ungewissheit machen Meles und seine Teamkollegen weiter und helfen den Menschen in Tigray, wo immer es geht. „Die Tigrayer haben eine starke Arbeitskultur und gute soziale Netze", sagt Meles. "Die Menschen sind enorm widerstandsfähig. Sobald es wieder Stabilität gibt, wird sich diese Region mit ein wenig Hilfe schnell erholen.“

Geben Sie den Menschen, die alles verloren haben, wieder Hoffnung

Die Not in Tigray ist enorm. Es wird viel Geld für Lebensmittel, Wasser, Unterkünfte und andere notwendige Dinge benötigt. Dank Ihrer Spende können wir den Menschen in Tigray und anderen Krisengebieten weltweit zur Seite stehen.

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